Même si l’été tire à sa fin, les moustiques sont encore présents à Montréal. Le risque de contracter le virus du Nil occidental demeure jusqu’au premier gel. Il est donc important de continuer à se protéger contre les piqûres de moustiques.
Le virus du Nil occidental se transmet à l’humain par la piqûre d’un moustique infecté. À Montréal, ces moustiques sont présents pendant l’été et au début de l’automne. Le risque est plus élevé lors des activités à l’extérieur, particulièrement au lever et au coucher du soleil.
Une maladie souvent sans symptômes
La plupart des personnes qui attrapent le virus ne tombent pas malades. Environ 75 % des personnes infectées n’ont aucun symptôme. D’autres peuvent avoir des symptômes légers, comme de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des rougeurs sur la peau ou des problèmes digestifs.
Plus rarement, l’infection peut devenir grave et toucher le système nerveux. Les personnes de 50 ans et plus, ainsi que celles qui ont certaines maladies chroniques ou un système immunitaire affaibli, sont davantage à risque de présenter des complications. Dans de très rares cas, l'infection par le VNO peut être mortelle.
Comment se protéger?
La meilleure façon de prévenir le virus du Nil occidental est d’éviter toute piqûre de moustique.
Voici quelques gestes simples à adopter :
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Portez des vêtements longs et de couleur claire lorsque vous êtes à l’extérieur.
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Utilisez un chasse-moustiques lors de vos activités extérieures. Il est recommandé d’utiliser un chasse-moustiques à base de DEET, d’icaridine, d’eucalyptus citronné ou d’huile de soya. Vérifiez que les moustiquaires de vos fenêtres et de vos portes sont en bon état.
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Videz l’eau qui s’accumule autour de votre maison, par exemple dans les soucoupes de pots de fleurs, les seaux ou les jouets laissés dehors. L’eau stagnante sur votre terrain augmente la quantité de moustiques dans votre environnement. Si vous avez une piscine, entretenez-la adéquatement pour éviter que des moustiques puissent s’y reproduire.
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Utilisez un filet moustiquaire sur les poussettes et les parcs pour enfants lorsqu’ils sont à l’extérieur.
Profitez de la fin de l’été en toute sécurité
Les belles journées de fin d’été sont faites pour être appréciées. En continuant à vous protéger contre les piqûres de moustiques, vous réduisez votre risque de contracter le virus du Nil occidental. N’oubliez pas : la saison des moustiques ne se termine pas avant le premier gel.
Pour en savoir plus, consultez la page du gouvernement du Québec sur le virus du Nil occidental : En savoir plus sur le VNO.